Des milliards d’évènements se déroulent chaque jour, le premier rôle des médias est de faire le tri dans cette masse d’informations . Ce tri obéit à des règles baptisées lois de proximité. Certaines de ces lois permettent de toucher un maximum de lecteurs, elles sont dites générales et concernent l’espace, le temps, l’affectif. D’autres, plus sélectives, visent des publics ciblés. Les lois de proximité « génériques » sont au nombre de quatre :

Géographique

plus un événement se produit loin du lecteur, moins celui-ci sera a priori intéressé. Cette règle a été baptisée la loi du « kilomètre-mort » : un mort dans le village d’à côté intéresse davantage un lecteur que 100 morts à dix mille kilomètres. Cette loi est abondamment exploitée par les quotidiens régionaux et leurs pages locales.

Chronologique

De nombreuses études l’ont démontré, ce qui intéresse le lecteur, c’est ce qui va se passer dans un futur proche, demain, et ce qui se passe maintenant, au présent. Ce qui s’est passé hier, voire avant avant-hier, le concerne moins. Conséquences à tirer de ces constatations : mieux vaut écrire au présent, commencer les articles par les conséquences, la situation présente, évoquer seulement ensuite les causes, origines (préférer un plan chronologique inversé à un plan chronologique simple). Dans la titraille, même réflexe à avoir : éviter l’imparfait, valoriser dans le chapô, l’attaque, les infos tournées vers le futur et répondre à cette question : qu’est-ce que cet événement peut changer pour les lecteurs ?

Affective

Tout ce qui fait vibrer la sensibilité des lecteurs, tout ce qui provoque émotion ou passion aide à faire passer l’information. Nous sommes tous intéressés par la vie, la mort, la santé, l’argent, l’amour, la haine, l’échec, etc. Les infos doivent autant que possible toucher au cœur… ou au portefeuille. Le rédacteur devra donc s’efforcer de mettre en évidence dans son article les aspects les plus vivants, les plus humains. Lorsque le sujet est technique : toujours tenter d’accrocher le lecteur par un encadré humain, un témoignage, etc. Le concret doit l’emporter sur l’abstrait, le précis sur le général, l’anecdotique sur la statistique.

Sociologique

Lorsqu’une publication vise un lectorat particulier, elle va faire jouer des lois spécifiques. En fonction du « public cible » (jeunes adolescentes, agriculteurs, etc), les choix de sujets, de rubriques, l’habillage des papiers seront guidés par les préoccupations des dits lecteurs.)

Ces conseils proviennent de la fiche de Anne Dhoquois « Techniques de base de l’écriture journalistique : introduction ».